In einigen Kolonien überlebten im Jahr 2022 keine Kaiserpinguinküken

Die Einstufung bietet ihnen zwar einen gewissen Schutz, aber die Aussichten für den berühmtesten Seevogel der Welt sind düster. Tony Spitz von Veuer hat die Details.

Da die schnell steigenden globalen Temperaturen dazu beitragen, dass das Meereis der Antarktis auf beispiellose Tiefststände sinkt, bedroht dies die Existenz einer der berühmtesten Arten des Kontinents: der Kaiserpinguine.

In vier von fünf Kaiserpinguinkolonien, die im Bellingshausenmeer westlich der Antarktischen Halbinsel analysiert wurden, überlebten letztes Jahr keine Küken, da in der Gegend ein enormer Meereisverlust zu verzeichnen war. Dies geht aus einer neuen Studie hervor, die am Donnerstag in der Fachzeitschrift Nature Communications Earth & veröffentlicht wurde. Umfeld.

Dieses weitverbreitete „katastrophale Brutversagen“ sei der erste dokumentierte Vorfall dieser Art, heißt es in dem Bericht, und unterstütze düstere Vorhersagen, dass mehr als 90 % der Kaiserpinguinkolonien bis zum Jahr 2100 im Zuge der Erwärmung der Welt „quasi ausgestorben“ sein werden.

Kaiserpinguin-Paar (Aptenodytes forsteri) auf Meereis, Larsen-B-Schelfeis, Weddellmeer, Antarktis.

Die Forscher überwachten fünf Kaiserpinguinkolonien im Bellinghausenmeer, deren Größe zwischen etwa 630 und 3.500 Paaren lag. Anhand von Satellitenbildern aus den Jahren 2018 bis 2022 zählten sie, wie viele Vögel sich während der Brutzeit in diesen Kolonien aufhielten.

Sie fanden heraus, dass es im Jahr 2022 bei vier der Kolonien zu einem „völligen Fortpflanzungsversagen“ kam, was bedeutet, dass mit hoher Wahrscheinlichkeit keine Küken überlebt haben.

Kaiserpinguine sind zum Nisten und Aufziehen ihrer Küken auf stabiles Meereis an Land angewiesen. Die Eier werden von Mai bis Juni gelegt und nach dem Schlüpfen entwickeln die Küken ihre wasserfesten Federn und werden etwa im Dezember und Januar unabhängig.

Doch im Jahr 2022 brach das Meereis viel früher auf, sodass in einigen Teilen der Region bereits im November ein Totalverlust zu verzeichnen war. Forscher, die die Satellitenbilder überwachten, sagten, sie seien es gewohnt, zu dieser Jahreszeit schwarze Flecken auf dem Eis zu sehen, aber plötzlich waren keine mehr da.

Wenn das Meereis früher bricht, können Küken ins Wasser fallen und ertrinken, sagte Norman Ratcliffe, Co-Autor der Studie und Seevogelbiologe beim British Antarctic Survey. „Oder sie könnten auf Eisschollen davontreiben und die Erwachsenen verlieren sie einfach und dann würden sie verhungern“, sagte er gegenüber CNN.

Im März driftet ein Eisberg vor der Antarktischen Halbinsel.

Die Pinguine in dieser Region hätten „einen massiven Verlust“ erlitten, sagte Ratcliffe und nannte die Ergebnisse „einen Frühalarm“. Zuvor seien solche Brutfehler „sehr verstreut und seltener auf dem gesamten Kontinent aufgetreten“, sagte er.

Seit einigen Jahren warnen Wissenschaftler vor einem starken Rückgang des Meereises in der Antarktis.

Im Februar, auf dem Höhepunkt des Sommers auf dem Kontinent, fiel er auf beispiellose Tiefststände. Selbst im tiefsten Winter, wenn sich das Eis normalerweise wieder aufbaut, erreichte es nicht annähernd das erwartete Niveau. Mitte Juli erreichte das antarktische Meereis den niedrigsten Stand zu dieser Jahreszeit seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1945. Es lag 2,6 Millionen Quadratkilometer (1 Million Quadratmeilen) unter dem Durchschnitt von 1981 bis 2010 – eine Fläche so groß wie Argentinien.

Wissenschaftler versuchen immer noch, die Gründe dafür zu entschlüsseln, aber viele glauben, dass die vom Menschen verursachte Klimakrise ein wesentlicher Treiber ist.

Für Kaiserpinguine sei dieser Abwärtstrend besonders verheerend, sagte Ratcliffe, denn „die Vögel können nirgendwo anders hin.“ Es ist bekannt, dass sich die Vögel an Brutausfälle anpassen, indem sie an andere nahegelegene Standorte umsiedeln. Dies funktioniert jedoch nicht, wenn der gesamte Brutlebensraum betroffen ist.

Dem Bericht zufolge waren zwischen 2018 und 2022 30 % der 62 bekannten Kaiserpinguinkolonien in der Antarktis von einem teilweisen oder vollständigen Meereisverlust betroffen.

Cassandra Brooks, Assistenzprofessorin an der University of Colorado Boulder, die umfangreiche Forschungen zu antarktischen Arten durchgeführt hat und nicht an der Forschung beteiligt war, sagte, dass die Studie einen noch weiteren Beweis dafür liefert, dass Kaiserpinguine Risiken für ihr Überleben ausgesetzt sind.

„Es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass Kaiserpinguine aufgrund des Meereisverlusts infolge der Erwärmung unseres Planeten tatsächlich direkt aussterben könnten“, sagte sie gegenüber CNN. „Unser Zeitfenster, in dem wir ihr Überleben sichern können, wird kleiner.“

Ein Seeleopard macht im März ein Nachmittagsschläfchen auf einem kleinen Eisberg.

Eine separate Studie, die letztes Jahr veröffentlicht wurde, ergab, dass 65 % der einheimischen Arten der Antarktis, darunter vor allem die Kaiserpinguine, bis zum Ende des Jahrhunderts wahrscheinlich verschwinden werden, wenn es der Welt nicht gelingt, die Verschmutzung durch fossile Brennstoffe, die die Erwärmung des Planeten verursacht, einzudämmen. Im schlimmsten Fall könnten Kaiserpinguine bis zum Jahr 2100 vollständig ausgerottet sein.

Das Verschwinden des Meereises hat nicht nur Auswirkungen auf die Pinguine. Es stellt eine Gefahr für andere Arten dar, darunter Robben, die auf Meereis als Nahrung und Ruhe angewiesen sind, sowie für die Mikroorganismen und Algen, die den Krill ernähren, der wiederum für die Ernährung vieler Wale in der Region von entscheidender Bedeutung ist.

Das antarktische Meereis trägt auch dazu bei, die Temperatur des Planeten zu regulieren, indem es die einfallende Sonnenenergie zurück in den Weltraum reflektiert. Wenn das Eis schmilzt, wird der dunklere Ozean darunter freigelegt, der die Energie der Sonne absorbiert und zur globalen Erwärmung beiträgt.

„Unter dem Strich ist dies sowohl für die physikalische Ozeanographie und Biologie der Antarktis als auch für die von ihnen abhängigen Ökosysteme von großer Bedeutung“, sagte Ratcliffe.

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Ein Eselspinguin füttert sein Küken am 22. Januar 2015 an der Station Bernardo O'Higgins in der Antarktis. (AP Photo/Natacha Pisarenko)

Durch Glas blickt ein Pinguin am 27. Januar 2012 in einem Becken im Frankfurter Zoo aus dem Wasser. (AP Photo/Michael Probst)

Afrikanische Pinguine versammeln sich, um sich warm zu halten, während andere von Mitarbeitern der South African Foundation for the Conservation of Coastal Birds mit Sardinen gefüttert werden, nachdem sie am 20. September 2012 auf Robben Island, Kapstadt, Südafrika, mit Öl bedeckt gefunden wurden. Etwa 200 Pinguine wurden nach einer Leckage durch einen havarierten Massengutfrachter mit Öl bedeckt aufgefunden. (AP Photo/Schalk van Zuydam)

Auf diesem Foto vom 20. Januar 2015 steht ein Zügelpinguin an der Küste in der Nähe der Stadt Villa Las Estrellas auf King George Island in der Antarktis. (AP Photo/Natacha Pisarenko)

Auf diesem Foto vom 27. Januar 2015 spazieren Pinguine am Ufer der Bahia Almirantazgo in der Antarktis. (AP Photo/Natacha Pisarenko)

Pinguine spielen Fußball im Aquarium-Vergnügungspark-Komplex Hakkeijima Sea Paradise in Yokohama, Japan, 23. Mai 2010. (AP Photo/Itsuo Inouye)

Pinguine tauchen ins Wasser, während ein Aquarienmitarbeiter den Lebensraum der Pinguine in Tokio reinigt, 23. Juli 2007. (AP Photo/David Guttenfelder)

Eine Frau leitet Pinguine bei ihrer Freilassung am Stadtrand von Blouberg, Südafrika, 21. Mai 2009. Die Southern African Foundation for the Conservation of Coastal Birds hat 84 afrikanische Pinguine wieder in die Wildnis entlassen, nachdem sie wegen der Ölverschmutzung, die sie erlitten hatten, behandelt wurden in Namibia. (AP Photo/Schalk van Zuydam)

Felsenpinguine, die normalerweise auf subantarktischen Inseln leben, sind in ihrem Gehege zu sehen, während sie einen nicht gesehenen Tierpfleger ignorieren, der Fische hält, um sie anzulocken und sie im Londoner Zoo zu scannen, 1. Juni 2010. Der Fototermin wurde dafür organisiert Markieren Sie den Prozess des jährlichen Scannens der Vögel, die einen Mikrochip erhalten haben. (AP Photo/Lefteris Pitarakis)

Dudley Wigdahl, Kurator für Meeressäugetiere und Vögel, füttert einen geretteten Magellan-Pinguin im Aquarium of the Pacific in Long Beach, Kalifornien, 7. April 2011. Fünf Magellan-Pinguine kamen im Aquarium an, nachdem sie gerettet worden waren, nachdem sie gestrandet aufgefunden worden waren ein Strand in Brasilien. (AP Photo/Jae C. Hong)

Dudley Wigdahl, Kurator für Meeressäugetiere und Vögel, betrachtet gerettete Magellan-Pinguine im Aquarium of the Pacific in Long Beach, Kalifornien, 7. April 2011. Die Pinguine wurden gerettet, nachdem sie gestrandet an einem Strand in Brasilien gefunden wurden. (AP Photo/Jae C. Hong)

Tierärztin Sarah Papageorgiou kümmert sich am 27. Juni 2011 im Wellington Zoo in Wellington, Neuseeland, um einen antarktischen Pinguin, der an einem neuseeländischen Strand gestrandet war und Sand gefressen hat. (AP Photo/New Zealand Herald, Mark Mitchell)

Ein Felsenpinguin schwimmt unter einer Pinguinkolonie im Shedd Aquarium in Chicago, 11. April 2007. (AP Photo/Charles Rex Arbogast)

Pierre der Pinguin, 25, trägt seinen Neoprenanzug an der Akademie der Wissenschaften in San Francisco, 17. April 2008. Pierre, der eine Glatze bekam, begann, einen Neoprenanzug zu tragen und begann, seine Federn nachwachsen zu lassen. (AP Photo/Eric Risberg)

Kyoto, ein drei Wochen alter Königspinguin, schmiegt sich an einen Spielzeugpinguin im Kinderzimmer des Cincinnati Zoos, 21. August 2008. Der Plüschpinguin wurde zusammen mit Kyoto platziert, um ein Elternteil zu simulieren. Das Pinguinbaby, das seinen Eltern entrissen und standardmäßig in die Kinderstube des Zoos gebracht wurde, wurde seiner Familie wieder vorgestellt, als seine Daunenfedern eintrafen. (AP Photo/Al Behrman)

Am 7. April 2009 betreten Humboldt-Pinguine im Woodland Park Zoo in Seattle zum ersten Mal das Wassergebiet ihres neuen Lebensraums. (AP Photo/Ted S. Warren)

Steven Sarro (rechts), der Leiter der Tierprogramme am National Aviary in Pittsburgh, blickt auf die afrikanische Pinguinkolonie in der neuen Vogelausstellung, 27. Mai 2009. (AP Photo/Keith Srakocic)

Auf diesem Foto vom 21. Juni 2011 fotografiert eine Frau einen Kaiserpinguin, der am Peka Peka Beach an der Kapiti-Küste in Neuseeland liegt. (AP Photo/New Zealand Herald, Mark Mitchell)

Ein Pinguinküken, dessen ölverkrustete Federn gereinigt wurden, erholt sich in der South African Foundation for the Conservation of Coastal Birds, nachdem es am 3. September 2012 von Robben Island in Kapstadt, Südafrika, gerettet wurde. (AP Photo/Schalk van Zuydam)

Auf diesem Foto vom 22. Januar 2015 erbricht ein Eselspinguin Nahrung, um sein Küken in der Nähe der chilenischen Station Bernardo O'Higgins in der Antarktis zu füttern. (AP Photo/Natacha Pisarenko)

Eine Frau beobachtet Pinguine beim Schwimmen auf der Taman Safari in Bogor, West-Java, Indonesien, November. 19, 2008. (AP Photo/Achmad Ibrahim)

Auf diesem undatierten Aktenfoto erscheint ein einsamer Pinguin während der Sommersaison auf der Südhalbkugel in der Antarktis. (AP Photo/Rodrigo Jana)

Auf diesem Aktenfoto vom 30. Juni 2000 ist ein mit Öl befleckter Pinguin im Wasser auf der Insel Dassen in der Nähe von Kapstadt, Südafrika, zu sehen. (AP-Foto / Obed Zilwa, Datei)

Ein geretteter Magellan-Pinguin schüttelt Wasser im Aquarium of the Pacific in Long Beach, Kalifornien, 7. April 2011. (AP Photo/Jae C. Hong)

Gerettete Magellan-Pinguine werden am 7. April 2011 im Aquarium of the Pacific in Long Beach, Kalifornien, gesichtet. (AP Photo/Jae C. Hong)

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