Das prächtigste mesopotamische Grab, das jemals gefunden wurde, gehört einer Frau

In den späten 1920er Jahren entdeckte der britische Archäologe Leonard Woolley tief in der südirakischen Wüste das prächtigste mesopotamische Grab, das jemals entdeckt wurde. Das 4.500 Jahre alte Skelett war in Gold und Edelsteine ​​gehüllt. Goldene Ringe schmückten jeden Finger, ein Gürtel mit goldenen Schleifen lag um die Taille und ein goldener Kopfschmuck mit kunstvoll gearbeiteten Blättern und stehenden Blumen schmückte den Kopf. Drei weitere Leichen, vermutlich Diener, begleitenich ed das königliche Skelett. Aber die prächtigen Grabbeigaben sind nicht der einzige Grund, warum die Entdeckung die Welt im frühen 20. Jahrhundert erschütterte: Dieses Grab gehörte einer Frau.

Königin Pu-abi, ein Name, der dank eines Lapislazuli-Siegels an ihrem Grabgewand über die Jahrtausende hinweg erhalten blieb, lebte um 2600 v. Chr. auf dem Höhepunkt der Macht von Ur. Zu ihrer Zeit hatte der antike Stadtstaat weitreichende Macht über Sumer, eine Region zwischen Tigris und Euphrat. Der Handel in Ur florierte und die Handelsrouten erstreckten sich vom heutigen Indien bis zum Sudan. Als Haupthafen für indische Waren sammelte Ur enorme Reichtümer. Obwohl Pu-abi in keinem zeitgenössischen Dokument erwähnt wird, glauben Gelehrte, dass sie möglicherweise selbst regiert hat, da in ihrem Siegel kein Ehemann erwähnt wird.

Die Archäologin und Textilexpertin Rita Wright, emeritierte Professorin für Anthropologie an der New York University, ist die erste, die Pu-abis Kleidungsstücke anhand des einzigen erhaltenen Bildes von ihr untersucht hat. Ihre Erkenntnisse wurden gerade in dem neuen Buch Art/ifacts and ArtWorks in the Ancient World veröffentlicht.Atlas Obscura sprach mit Wright über die Rolle der Frau im antiken Ur, was wir über das Leben von Königin Pu-abi wissen und warum Textilien in der Archäologie so oft übersehen werden.

Es gab zwei Stangen. An einer Stange befanden sich Elite-Frauen. Elitefrauen waren in irgendeiner Weise mit Herrschern verbunden. Sie waren entweder Schwestern oder andere Verwandte von Herrschern oder sie waren deren Ehefrauen. Und diese Frauen waren sehr wichtig, denn sie reisten durch das Land und machten als Repräsentantinnen des Staates die unterschiedlichsten Dinge. Und so hatten sie eine gewisse Macht.

Auf der anderen Seite stand eine Gruppe von Frauen, die in der Textilindustrie arbeiteten. Eine der Hauptindustrien im Südirak war in dieser Zeit die Produktion von Wolle und Leinen. Es gab sehr große Werkstätten, in denen Frauen mit der Herstellung von Wollgegenständen beschäftigt waren. Und innerhalb dieser Gruppe gab es tatsächlich Frauen, die Managerinnen waren.

Ich habe Elitefrauen erwähnt, die gereist sind, aber das ist eine Person, die namentlich genannt wird. Um sich zu identifizieren, ließen die Menschen Siegel mit einem Bild darauf anfertigen. Und hier ist ein Siegel mit einem Bild von scheinbar Pu-abi bei einem Bankett. Auf dem Siegel steht ihr Name: Pu-abi. Das ist sehr einzigartig.

Sehr wahrscheinlich war sie eine Person mit königlicher Abstammung, die mit dem König verheiratet war. Sie starb irgendwann vor 2400 bis 2350 v. Chr. Die meisten Elitefrauen waren, wie Pu-abi, Vertreterinnen ihrer Ehemänner und damit Vertreterinnen des Staates.

Verwandtschaftsbündnisse waren sehr wichtig. Und Frauen dienten als Übermittler der Verwandtschaft zu anderen Menschen in der Gesellschaft. Sie taten dies, indem sie reisten. Sie führten Rituale durch. Sie gingen in ein Dorf, eine Stadt oder eine andere Stadt und veranstalteten ein Bankett. Und bei diesem Bankett wollten die Leute sehen, wie die Frauen aussahen und welche Kleidung sie trugen.

Es gab all diese Veröffentlichungen, in denen über Pu-abis Ornamente gesprochen wurde, aber niemand hatte jemals versucht, über den Stoff oder die Materialien zu sprechen, aus denen ihre Textilien hergestellt wurden. Also schauten wir uns ihre Kleidung auf dem Siegel an. Pu-abi sitzt auf einem Stuhl, der von Königen genutzt wird. Ihre Haare hat sie zu einer Art Knoten zurückgebunden, und dann trägt sie einen Rock, der an den Enden mit Fleece besetzt ist. Sie wird mit ihren Ornamenten und ihrem Mieder gezeigt. Und sie trägt einen kleinen Umhang. Der Umhang geht um ihre Schulter, ihre Arme und reicht bis unter ihre Brust.

Ich stellte mir vor, dass dieser Umhang aus Leinen wäre. Eliteleute trugen Wollkleidung, aber zu bestimmten Anlässen wurde auch Leinenstoff verwendet, der nur an Eliteleute verteilt wurde. Hier war Leinen für die Zeremonie geeignet, aber außerdem ist es durchsichtig und man konnte dann die darunter liegenden Ornamente sehen. Sonst wären die Ornamente kaum sichtbar.

Hier haben wir also eine Königin: Die Qualität ihres Schmucks ist eindeutig von höchster Qualität, und auch ihre Kleidung ist von höchster Qualität.

Als ich mich in dieser Zeit zum ersten Mal mit Textilien beschäftigte, dachte ich: „Warum stehen Textilien nicht auf Augenhöhe mit der Metallurgie?“ Nun, eine Möglichkeit besteht darin, dass wir wissen, dass sie von Frauen produziert werden. Und so könnte die Arbeit von Frauen auf wirtschaftlicher Ebene weniger wichtig gewesen sein.

Aber wenn ich Urs alte Frauen nicht studiert hätte, hätte ich gedacht, dass das ganze Land von Männern regiert wird und dass alles, was in der Zivilisation, dem Beginn der Zivilisation, geschah, davon abhängt, was Männer taten. Und jetzt weiß ich, dass dies nur ein Teil der Entwicklung von Zivilisationen ist.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Atlas Obscura, dem ultimativen Führer zu den verborgenen Wundern der Welt. Melden Sie sich für den Newsletter von Atlas Obscura an.