Die Vogelgrippe ist nach Alaska zurückgekehrt, und damit auch die Gesundheitswarnungen

Tierwelt

8. Juni 2023 von Yereth Rosen, Alaska Beacon

Zugvögel sind nach Alaska zurückgekehrt, ebenso wie die hochpathogene Vogelgrippe, die im Jahr 2020 begann, die weltweiten Vogelpopulationen zu heimsuchen.

Das bedeutet, dass die Bewohner Alaskas weiterhin wachsam gegenüber den Stämmen sein sollten, die sowohl über den Atlantik als auch über den Pazifik in den Staat gelangt sind, sagten Experten während eines Webinars am Dienstag, das vom Local Environmental Observer Network des Alaska Native Tribal Health Symposium veranstaltet wurde.

Die geografische Lage Alaskas an einem Punkt auf der Erde, an dem verschiedene Vogelflugrouten zusammenlaufen, macht es zu einer Übertragungszone für verschiedene Stämme sowohl aus der östlichen als auch aus der westlichen Hemisphäre.

„Alaska befindet sich in einer einzigartigen Lage für eine Mischung von Viren aus Asien und Nordamerika“, sagte January Frost vom US Fish and Wildlife Service.

Diese Grippewelle scheint für die Menschen nur geringe Risiken zu bergen. Bisher gab es weltweit nur eine Handvoll Fälle beim Menschen, und diese betrafen Menschen, die eng mit Geflügel arbeiteten, sagte Andy Ramey, Wildtiergenetiker und Experte für Vogelgrippe am Alaska Science Center des US Geological Survey.

Aber für Wildvögel und andere Wildtiere hat es sich als gefährliche Krankheit erwiesen. Zusammen mit den 58 Millionen Haushühnern und anderen Geflügelvögeln, die in den Vereinigten Staaten durch das Virus verloren gingen, sind fast 7.000 Wildvögel gestorben. Dazu kommen laut der neuesten Bilanz verschiedene Säugetiere wie Füchse, Kojoten, Stinktiere und Bären.

Die Auswirkungen auf Wildvögel unterscheiden den Ausbruch deutlich von anderen Formen der Vogelgrippe, sagten Ramey und Frost.

„Vor einigen Jahren war die Vogelgrippe eine Geflügelkrankheit. Und aus welchem ​​Grund auch immer, diese hoch verbreitete Vogelgrippe, diese neuen Stämme, haben sich wirklich gut an Wildvögel angepasst“, sagte Ramey und bezog sich dabei auf hochpathogene Viren. „Wir befinden uns sozusagen wirklich in Neuland.“

In der Vergangenheit sei man davon ausgegangen, dass Ausbrüche auf Geflügel beschränkt seien und dort aussterben würden, sagte er. „Ich weiß nicht, ob das immer noch gilt“, sagte er.

In Alaska beläuft sich die dokumentierte Fallzahl Anfang dieser Woche auf 232 Wildvögel, drei Füchse und zwei Bären, sagte Ramey. Hierbei handelt es sich um tote oder sterbende Tiere, bei denen in Laboratorien hochpathogene Vogelgrippeinfektionen nachgewiesen wurden.

Das bedeutet, dass die Fälle nur einen kleinen Bruchteil der Auswirkungen in freier Wildbahn darstellen, sagte Ramey, da die meisten Fälle von den Menschen wahrscheinlich unbemerkt bleiben und nicht gemeldet werden.

Nach Angaben des USGS ist es üblich, dass Wildvögel zahlreiche Influenzaviren in sich tragen, meist von der niedrigpathogenen Sorte. Seltener sind hochpathogene Viren, die in diese Kategorie eingeordnet werden, weil sie innerhalb von Hausgeflügelbeständen leicht übertragen werden können. Sie sind besorgniserregend, da sie große Mengen Geflügel töten können und daher erhebliche wirtschaftliche Folgen haben. Bisher stellten hochpathogene Aviäre Influenzaviren für die Gesundheit von Wildvögeln kein großes Problem dar, obwohl sie Überträger sind und Viren zwischen Kontinenten übertragen können.

Für Wildvögel besteht die Gefahr der aktuellen Grippe darin, dass gefährdete Populationen erhebliche Verluste erleiden könnten. In diesem Frühjahr wurden beispielsweise mehrere kalifornische Kondore durch das Virus getötet. Für eine vom Aussterben bedrohte Population von nur etwa 560 Vögeln wurde der Verlust mehrerer Vögel als alarmierend genug angesehen, um das US-Landwirtschaftsministerium zu veranlassen, ein Grippeimpfprogramm für die Vögel zu starten.

In Alaska sind Wasservögel die häufigsten Opfer dieser Grippe. Die häufigsten Arten mit dokumentierten Fällen seien Stockenten, Weißkopfseeadler, Kolkraben, Spießenten, Meermöwen, Amerikanische Krickenten, Kanadagänse, Amerikanische Pfeifenten, Ring- und Sabinenmöwen, sagten Ramey und Frost in ihrer Präsentation.

In der laufenden Liste der bestätigten Vogelgrippe-Infektionen des Alaska Department of Environmental Conservation sind keine Vögel aufgeführt, die unter den Schutz des Endangered Species Act fallen. Allerdings gab es Verdachtsfälle bei Brillen- und Steller-Eiderenten, und beide Arten gelten als bedroht.

Es wurden keine Fälle von Vogelgrippe bei Meeressäugetieren in Alaska dokumentiert, wohl aber anderswo. Beispielsweise wurde die Vogelgrippe letztes Jahr mit dem Aussterben mehrerer Seehunde und Kegelrobben in Maine in Verbindung gebracht.

Der National Marine Fisheries Service überwacht die Meeressäugetiere Alaskas auf Anzeichen einer Grippe, sagte Ramey.

Es gibt empfohlene Vorsichtsmaßnahmen für Alaska-Vogeljäger, auch wenn dieses Virus selten auf Menschen übertragen wurde. Sie sollten Schutzausrüstung tragen, Messer und Oberflächen reinigen, die mit Vögeln in Berührung kommen, und andere Maßnahmen ergreifen, einschließlich des Garens von Fleisch und Eiern auf eine Innentemperatur von 165 Grad Fahrenheit.

Diese letzte Richtlinie könnte eine Abweichung vom üblichen Betrieb in Teilen Alaskas darstellen, sagte Frost.

„Ich weiß, dass es vielleicht nicht die typische Art ist, wie Menschen ihr Essen kochen oder ihre Eier essen, aber um so sicher wie möglich zu sein, wird dies empfohlen“, sagte sie.

Diese Geschichte erschien ursprünglich im Alaska Beacon und wird hier mit Genehmigung erneut veröffentlicht.